Schillers »Briefe« teilen das Los vieler klassischer Werke, sie werden zwar vielfach zitiert, aber selten gelesen. Ein berühmtes Zitat ist beispielsweise der Satz: »Der Mensch spielt nur, wo er in voller Bedeutung des Wortes Mensch ist, und er ist nur da ganz Mensch, wo er spielt.« Ein anderes Zitat lautet: »Der Nutzen ist das große Idol der Zeit, dem alle Kräfte fronen und alle Talente huldigen sollen. Auf dieser groben Waage hat das geistige Verdienst der Kunst kein Gewicht.« Zwischen diesen Sätzen, zwischen der Analyse auf der einen und der Utopie auf der anderen Seite diskutiert Schiller die Aufgabe der Kunst in der Moderne. Die »Briefe« seien eine »reich instrumentierte Schrift« (Rüdiger Safranski), deren Diskussion sich lohnt! Die Lektüre ist für die Teilnahme erwünscht.

Stationen einer ambivalenten Beziehung. Vortrag von Ulrike Leuschner

Ende 1771 lernte Goethe den Darmstädter Kriegsrat, Publizisten und Schriftsteller Johann Heinrich Merck kennen, der sein Mentor und nach seinen eigenen Worten der Mann wurde, »der auf mein Leben den größten Einfl uß gehabt«. Mercks kritische Zuwendung war ihm Freude, Ärgernis, Ansporn. Ihre Interessen überschnitten sich: Merck beförderte Goethes erste Schriften zum Druck, sie trafen sich im Kreis der Darmstädter Empfi ndsamen, rezensierten und zeichneten miteinander. Als Goethe 1775 nach Weimar ging, ersetzten Briefe den persönlichen Umgang. Über das Wetteifern in naturkundlichen Studien kam es fast zum Bruch, doch in Mercks Lebenskrise 1788 bewährte sich die alte Verbundenheit. Ulrike Leuschner, die an der Forschungsstelle Johann Heinrich Merck an der TU Darmstadt tätig war, geht den wechselvollen Stationen dieser Freundschaft nach.

Roman. Lesung mit anschließender Diskussion

»Frau sucht Bauer« hat DIE ZEIT als Titel über die Rezension des neuen Romans »Daheim« von Judith Hermann gesetzt. »Die Großstadtfi guren aus Judith Hermanns Debüt Sommerhaus, später sind auf dem Land gestrandet und fühlen sich zur eigenen Überraschung nicht so schlecht dabei«, so der Kritiker Adam Soboczynski. In »Daheim« trennt sich die Protagonistin nach Jahrzehnten der Ehe von ihrem Mann, um sich hinter den Deich, auf eine Insel zurückzuziehen. Wo sie eine Welt kennenlernt, in der noch Wassernixen und andere Mythen zu existieren scheinen. - Dazu zeigt Brigitta Mackh, Künstlerin aus Wangen, aktuelle Arbeiten, in denen sie Passagen aus »Daheim« illustriert. - In Zusammenarbeit mit dem NRVK.

Lebensgeschichte einer deutschen Jüdin aus der Romantik (1771-1833)

»Schwer mag es sein, seine eigene Geschichte zu kennen, wenn man 1771 in Berlin geboren wird und diese Geschichte schon 1700 Jahre früher in Jerusalem beginnt«, heißt es am Anfang von Hannah Arendts Biografi e über Rahel Varnhagen, eine Goethe-Verehrerin, die in Berlin einen der bedeutendsten Salons des 19. Jahrhunderts unterhält. Hier gibt sich die geistige Elite der Epoche die Klinke in die Hand: Jean Paul, Ludwig Tieck, Alexander und Wilhelm von Humboldt, Friedrich Schlegel, Hegel und Clemens Brentano zählen zu ihren Besuchern. Über allem steht die für Varnhagen und Arendt gleichermaßen relevante Frage, was es heißt Jüdin zu sein in einer Gesellschaft, die das Judentum mehr oder weniger offen ablehnt.